Tonny Olsen – formand med fokus på medlemmernes hverdag

Som formand for Malerforbundet har Tonny Olsen ansvaret for at lede en organisation, der varetager tusindvis af maleres interesser. Det handler om at koordinere den daglige politiske retning, stå i spidsen for forhandlinger, sikre medlemsinddragelse og holde snor i en bred vifte af sager – fra organisering og arbejdsmiljø til lærlingeuddannelse og kampen mod social dumping.

“Mine arbejdsdage er meget forskellige. Det kan være møder med politikere og arbejdsgivere, rejser, medlemsarrangementer eller tid på kontoret sammen med mine dygtige kolleger – både valgte og ansatte. Vi løfter opgaverne i fællesskab, og det fungerer rigtig godt,” fortæller Tonny.

Et særligt fokus har han på at sikre, at forbundets arbejde altid tager udgangspunkt i medlemmernes behov:

“Jeg har altid haft skarpt blik for medlemmernes ønsker. Da jeg var helt ung, sagde en malersvend til mig: ‘Husk, at de mennesker du møder på vej opad, møder du også på vej nedad.’ Det handler om ordentlighed – og det bærer jeg med mig i alt, hvad jeg laver.”

En vej fra stillads til toppen

Tonny kom i lære som bygningsmaler som 16-årig og havde mange gode år som lærling og svend – især på akkord og i stærke kollegafællesskaber. I et større malerfirma i Aarhus blev han klubformand, og engagementet i fagforeningen voksede derfra.

I 2007 begyndte han som faglig i Malerforbundets Aarhus-afdeling, som senere blev til afdeling Øst/Vest. Her blev han først næstformand, senere faglig sekretær. I 2010 blev han valgt som forbundssekretær, derfra gik vejen til næstformand – og i dag er han forbundsformand.

“Jeg har været heldig at møde stærke kolleger og fællesskaber hele vejen. Det har præget mit syn på fagforeningsarbejdet og gjort det klart for mig, hvor vigtigt det er, at vi står sammen.”

Sammenhold og resultater

I dag arbejder Tonny især med politiske indsatser for bedre organisering, værdig tilbagetrækning, et sundt arbejdsmiljø og ordentlige forhold for lærlinge. Også tillidsfolkene har hans særlige opmærksomhed – med planer for at give dem et markant kompetenceløft.

Ved overenskomstforhandlinger har Tonny en koordinerende rolle:

“Jeg samler trådene – både før, under og efter forhandlingerne. Men det er en holdindsats. Forhandlingsudvalget træffer beslutningerne, Hovedbestyrelsen anbefaler – og til sidst er det medlemmerne, der stemmer. Det er sådan, det skal være.”

Det, der motiverer ham allermest, er at se konkrete forbedringer i medlemmernes hverdag:

“Når vi opnår noget, der virkelig kan mærkes ude på arbejdspladsen – så bliver jeg stolt. Det er derfor, jeg er her.”

En kamp mod snyd og usundt arbejdsmiljø

Et område, der fylder meget i Tonny Olsens arbejde, er kampen mod social dumping og arbejdskriminalitet. Malerforbundet er blandt de fagforeninger, der højlydt advarer mod udenlandske firmaer og underentreprenører, som dumper løn og presser vilkårene for alle.

“Det handler om at forsvare danske overenskomster og sikre fair konkurrence. Når nogen underbyder og udnytter udenlandske arbejdere, går det ud over hele branchen. Det skal stoppes – og det kræver politisk vilje og stærk faglig organisering.”

Et andet vigtigt emne er retten til tidlig pension. Mange malere slider kroppen op længe før pensionsalderen, og det skal der være plads til i et solidarisk samfund.

“Vi kæmper for, at vores medlemmer kan trække sig tilbage med værdighed. Det er ikke rimeligt, at folk der har haft fysisk hårdt arbejde hele livet, skal stå på stiger og kravle i stillads til de er 70.”

Også skimmelsvamp er et område, hvor Malerforbundet har skærpet opmærksomheden. Flere medlemmer kommer i kontakt med sundhedsskadelige stoffer, uden at arbejdsgiveren har taget det alvorligt nok.

“Vi har sagt klart: nok er nok. Ingen skal blive syge af at gå på arbejde. Derfor har vi startet en bred indsats mod skimmel – både med politisk pres, oplysning og medlemsrådgivning.”

Et liv med nærvær og nære relationer

Privat bor Tonny i Hundested med sin kone. Her nyder han det enkle liv med tid til familie, børn, børnebørn og venner. En stor del af fritiden går til hjemmet og hverdagen med en datter, som bl.a. er udviklingshæmmet og ofte hos dem.

“Det betyder meget for mig at have jordforbindelsen. Arbejdsliv og privatliv hænger sammen, og det giver mig energi at være tæt på dem, jeg holder af – også når hverdagen er travl.”

Denne artikel er den i sidste i vores sommerserie om de valgte i Forbundshuset. I løbet af sommeren har vi stillet skarpt på dem, der har byttet værktøjet ud med tillidsposter – og som hver dag arbejder for at styrke malerfaget og fællesskabet.